2026-09-07
落ち葉遊び場とは何か——堆肥づくりの「切り返し」を、遊びが引き受けられるか
落ち葉が堆肥になるには、水分・空気・時間が要ります。水分55〜70%、切り返しは月1回程度、土になるまで約1年。公的資料で堆肥化の条件を確認し、落ち葉遊び場という考え方を整理します。
森の落ち葉は積もったまま土になり、街の落ち葉は袋にまとめられて運び出されます。同じ葉なのに、扱いが変わる。落ち葉遊び場は、この分かれ目をずらせないかと考えている構想です。
その前に、落ち葉が堆肥になるまでに何が必要なのかを、公的な資料で確認しておきます。
落ち葉が堆肥になる条件
堆肥づくりは、好気性微生物（酸素を使う微生物）に有機物を分解してもらう作業です。資料が挙げている条件は、おおむね次の3つに整理できます。
| 条件 | 目安 | 出典 |
|---|---|---|
| 水分 | 55〜70%程度に調整 | 秋田県「堆肥化発酵の６条件」 |
| C/N比（炭素と窒素の比） | 35以下。落ち葉堆肥の実測では完成品で16〜20 | 都道府県施肥基準／東京大学 環境三四郎 |
| 酸素 | 切り返しで確保する | 秋田県（同上） |
酸素の条件が、この構想の出発点です。秋田県の資料は、切り返しをしないと「表面の30cm程しか発酵しない」と書いています。落ち葉を積んでおくだけでは、下は分解が進まない。だから掘り返して、混ぜて、空気を入れる必要があります。
出典と確度：秋田県「堆肥化発酵の６条件」（PDF）（県の一次資料）、都道府県施肥基準「堆肥など有機資源の利用」（農林水産省サイト・PDF）（一次資料）、東京大学 環境三四郎 落ち葉堆肥化プロジェクト（PDF）（2010年・実測記録）
切り返しの回数と、できるまでの期間
落ち葉堆肥について、自治体やJAが公開している手順を並べると、切り返しは月1回前後、完成までは約1年というあたりに収まります。
| 資料 | 切り返し | 完成まで |
|---|---|---|
| 川崎市宮前区『落ち葉堆肥の作り方』 | 月1回程度 | 1年程度（実例は10か月） |
| JA京都 | 1か月ごとに3〜4回 | 1年程度 |
| JAさいたま | 1か月に1回程度 | 1年程度 |
| 旭川市（寒冷地） | 秋の仕込み後3〜5日で1回目、春以降も実施 | 約1年 |
熊本県の普及機関の資料には、切り返しの頻度と分解速度の関係も示されています。月1回の切り返しなら堆肥化に約133日、週1回なら約100日（乾物分解率からの計算）。混ぜる回数が多いほど、早く土になります。
窒素源として米ぬかや油かすを落ち葉の重量の1〜2%程度加える、という記述はJA京都・JAさいたまに共通します。樹種にも向き不向きがあり、川崎市宮前区の資料はケヤキ・コナラ・クヌギを向いている樹種、イチョウ・クスノキ・スギを向いていない樹種として挙げています。
出典と確度：川崎市宮前区『落ち葉堆肥の作り方』（PDF）、JA京都『落ち葉堆肥の作り方』、JAさいたま 広報誌（2020年12月）、旭川市『落ち葉腐葉土を作ってみよう』、熊本県 球磨地域振興局「良質な堆肥生産について」（いずれも自治体・JAの一次資料）
落ち葉堆肥の温度
落ち葉を積むと、分解にともなって山の内部が温まります。温度は材料と山の大きさで決まり、落ち葉だけを積んだ場合の実測値は次のとおりです。
| 積み方 | 到達温度 | 出典 |
|---|---|---|
| 自治体が集めた落ち葉のウィンドロー（高さ・幅とも3〜3.6m）、積んで約1週間 | 60〜71℃ | ミネソタ州公害管理局（1980年） |
| 木枠 1m×1m×1m、仕込み後3〜5日ごろ | 50℃超 | 旭川市 |
| 幅1m・高さ1m程度（米ぬかを添加、切り返しは3週に1回） | 60℃以上 | 東京大学 環境三四郎（2010年） |
温度が上がるかどうかを分けるのは、まず山の大きさです。小さい山ほど体積に対する表面積が大きく、熱が逃げます。堆肥化が進む最小の大きさとして、米国の大学の普及資料は1立方ヤード（約0.76m³＝90cm角）、日本の実践記録は1m³を挙げています。コーネル大学の資料によれば、10ガロン（約38L）を超える程度の容器では2〜3日で40〜50℃、自治体規模では3〜5日で60〜70℃、それより小さい容器では30〜40℃どまりです。
温まらないときの原因として、コネチカット大学の普及資料は次を挙げています。山が小さすぎる、水分が足りない、窒素が足りない、微生物が入っていない、空気が入っていない（落ち葉が層状に固まっている）、材料が大きすぎる。落ち葉のC/N比は40〜80で、堆肥化に適した30より高いため、落ち葉だけでは分解がゆっくり進みます。
管理の目安として、コーネル大学は60℃を超えたら、または32℃を下回ったら切り返すとしています。落ち葉堆肥に適した温度域は、ニュージャージー州のマニュアルで20〜60℃、コネチカット州の落ち葉堆肥講習資料で38〜60℃です。なお、米国の堆肥に関する規則では、ウィンドロー方式で55℃以上を15日間（その間に5回以上の切り返し）、密閉式・強制通気方式で55℃以上を3日間が基準とされています。多くの雑草の種が死滅する温度は63℃です（米国東北部農業工学サービス）。
まとめ：落ち葉だけを積んだ場合、1m³程度の山で50〜60℃台、自治体規模の大きな山で60〜71℃に達します。1m³を下回ると熱が逃げて温度は上がりにくくなります。
出典と確度：Minnesota Pollution Control Agency『Leaf Composting: A Guide for Implementation in Municipalities』（1980年）（州機関の一次資料）、旭川市『落ち葉腐葉土を作ってみよう』（自治体の一次資料）、東京大学 環境三四郎 落ち葉堆肥化プロジェクト（PDF）（2010年・実測記録）、Cornell University『Compost Physics』・『Composting Ingredients』・『Turning Windrows』（大学の普及資料）、UConn Extension『Composting troubleshooting guide』（2023年）（大学の普及資料）、Rutgers/NJ DEP『New Jersey's Manual on Composting Leaves』（1994年）、Connecticut DEP『Operator's Notes for a Short Course on Municipal Leaf Composting』（1990年）（州機関の一次資料）、40 CFR Part 503 Appendix B（米国連邦規則）、NRAES-54『On-Farm Composting Handbook』（1992年）
これからの予定
2026年11月ごろに落ち葉堆肥づくりの講習会を予定していて、そこがはじめの実地になります。日程が決まりましたら、このサイトと Instagram でお知らせします。